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气味化解情绪困扰|中药挥发油防治情志疾病的研究现状

时间： 2023-08-11 浏览量：328 分享：

“情志”是中医学对情绪的特有称谓，是对七情（喜、怒、忧、思、悲、恐、惊）五志（喜、怒、忧、思、恐）等所有情志因素的概括，也是涉及心理、生理两大系统的复杂反应。

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人体受情志刺激可引发具有情志异常表现的病证，例如抑郁、失眠、癫痫、健忘、嗜睡等。

中医理论认为，情志活动与疾病之间是相互影响的。一方面，情志异常可诱导情志病及身心疾病，如情志不舒、肝郁气滞会逐渐导致人体气机失调，继而引发失眠、抑郁等症状；另一方面，脏腑功能失调也可能让情志出现异常，如肝阳上亢患者易出现急躁、易怒等情绪反应。

现代研究同样表明，心理因素与躯体健康之间存在密切的关联。心理应激反应会对自主神经系统、神经内分泌系统造成影响，可能导致下丘脑-垂体-肾上腺（HPA）轴活动异常和内稳态失衡，从而影响机体健康；此外，一些生理疾病也会诱导不同程度的心理异常，如肠易激综合征患者常伴随抑郁、焦虑症状，这些负面情绪可能会诱发或加重病情。

中药挥发油是一类存在于药材中的一类具有挥发性的油状液体，具有独特的芳香气味。其具备起效快速、接受度高、药理活性丰富等特点，对治疗情志病症具有重要意义。与化学药物相比，中药挥发油具有不良反应小、多靶点起效等优势。它能迅速改善情绪、调节人体情志活动，并发挥神经保护作用，在长期调养情志、维护身心健康等方面具有潜力。

中药挥发油调节情志活动的给药途径

·通过嗅觉系统调节情志活动

中药挥发油具备独特的芳香气味与经鼻入脑的转运途径。现代研究表明，人体嗅觉系统与情绪系统之间存在密切关联，杏仁核、海马、脑岛等结构既负责情绪信息的加工，又是嗅觉信息处理的重要枢纽。

经嗅觉系统调节情志活动具有极大的优势，首先，气味分子进入鼻腔，可被鼻黏膜上的嗅细胞接受和辨别，产生神经冲动，经嗅神经传递至海马等组织，最终在大脑皮质进行分析，产生心理和生理反应。其次，中药挥发油脂溶性强，起效迅速，易于透过血脑屏障吸收入脑，在脑组织内的生物利用度较高。

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·经皮肤及黏膜组织调节情志活动

中药药性理论认为，中药挥发油多具辛味，经皮肤给药可达到内病外治的效果。古人应用芳香中药，经贴、敷、涂、洗等方式，可发挥开窍醒神等作用。现代研究表明，挥发油多为小分子物质，具疏水性，有良好的透皮促渗作用，可经皮肤及黏膜组织吸收，进入血液循环和体循环；芳香中药以洗浴、熏蒸等形式应用时，高温、高湿的环境可使皮肤角质层被充分水合，成为药效成分进入体内的良好通道，皮下毛细血管血流速度加快，促进药物吸收进入体循环。

·经胃肠道调节情志活动

含挥发油的芳香药材经口服给药，通过胃肠道代谢可进入人的体循环中，发挥局部或全身作用。人体的情绪和肠道健康密切相关，一方面，肠道菌群可调节 5-羟色胺（5-HT）、γ-氨基丁酸（GABA）、多巴胺（DA）等神经递质的释放，影响 HPA 轴的活动，参与大脑情绪、认知、记忆能力的调节；另一方面，焦虑等精神压力也可导致消化道内微生物群结构发生变化。

中药挥发油则能够在调理肠道健康这方面发挥作用，现代研究发现，砂仁等中药挥发油能影响消化道功能，调节肠道菌群平衡。

中药挥发油的情志调节作用

·抗抑郁、抗焦虑作用

中医将焦虑与抑郁归为情志病，属“郁证”范畴，主要病因为七情所伤。目前发现具有抗抑郁、抗焦虑作用的中药挥发油以行气药和温里药居多，药性偏温热，归脾胃经、肝经，多具有行气止痛、疏肝解郁之功效。

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·改善睡眠质量

中医理论认为，七情伤肝、损及脾胃，胃不和则卧不安，思虑过甚、抑郁烦躁等情志因素可使心神不宁，导致失眠、嗜睡等睡眠障碍。目前发现能改善睡眠的中药挥发油主要为具有安神作用的中药材，多归心经，药性平和，如柏子仁和酸枣仁都为养心安神之要药，五味子、石菖蒲有宁心安神之效。药理研究显示，这类药物中的一些单体成分对中枢神经系统有镇静作用，是其改善睡眠的关键物质基础。

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·抗癫痫作用

癫痫是以暂时性或痫性发作为特征的大脑功能障碍，常伴随抑郁、认知障碍等并发症，而七情失调为癫痫发病的主要原因。在具有抗癫痫作用的中药挥发油中，研究最多的为石菖蒲，中医将其归为开窍药，有开窍醒神之效，现代研究表明，它所含的α-细辛醚具有广谱抗痫作用，抗痫机制与神经递质及凋亡因子有关，β-细辛醚可通过调节谷氨酸含量，发挥神经保护作用。